世界發(fā)達國家的經(jīng)驗表明，一個國家鋼材消費的增長與其工業(yè)化和城市化進程具有很強的相關(guān)性。經(jīng)濟學(xué)家錢納里認為，人均國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）在1800～4800美元時處于工業(yè)化階段中期，城市化率在30％～60％之間；人均國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）在4800～9000美元處于工業(yè)化階段后期，城市化率在80％以上。

發(fā)展階段的不同，決定了鋼材消費強度的不同，并可判斷一國鋼材消費峰值水平。當(dāng)一國處于工業(yè)化初期和中期階段，鋼材消費強度呈迅速上升趨勢，直至工業(yè)化后期階段鋼材消費強度增速有所放緩，但還維持在一定高水平上，此時已經(jīng)接近峰值水平。當(dāng)該國發(fā)展到成熟階段時，由于有產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)優(yōu)化的需要，加上科技進步和居民消費結(jié)構(gòu)的變化，鋼材消費強度會緩慢下降。

對于我國鋼材消費峰值及其來臨時期的判斷，中國目前處于工業(yè)化中后期階段，其峰值來臨可能在2020年前后。

工業(yè)化需要鋼鐵作支撐，隨著工業(yè)化進程的深入，社會累積鋼材存量也會出現(xiàn)大幅增長。從1901年到2007年，各主要工業(yè)國鋼材累積存量分別為：美國78億噸、日本46億噸、蘇聯(lián)64億噸，而我國同期鋼材累積消費總量為40億噸。我國國土面積大，且正處在重工業(yè)階段，裝備的大型化和國產(chǎn)化將大大加強，且鋼結(jié)構(gòu)的建筑將會逐步普及，這些都迫切需要鋼材提供原料支持，因而鋼材累積存量還有很大空間。